Si vous souffrez d’une pilosité excessive, certains lasers et I.P.L. (= lampe flash = lumière pulsée) permettent une épilation progressivement durable et quasi indolore ; ils agissent par une action thermique qui résulte de l’absorption par les tissus de l’énergie lumineuse et sa dégradation locale en chaleur.
Les lasers épilatoires sont une variante des lasers pigmentaires qui visent à endommager les poils riches en mélanine (pigment qui leur donne leur couleur), ce qui explique que les poils blancs ou blonds, trop pauvres en mélanine, ne peuvent être traités. Les poils traités tombent après le traitement et le cycle pilaire semble entrer dans une phase de sidération qui empêche la repousse. Les nouveaux poils sont progressivement moins nombreux et plus fins que ceux présents initialement.
Comment ?
•Le bulbe des poils est enraciné dans la peau, il assure la croissance de la tige du poil et c’est la destruction de ce bulbe qui permet d’obtenir une épilation définitive.
•Le laser émet un flash lumineux, cette lumière se transforme en chaleur quand elle est absorbée par les tissus cutanés.
•La tige du poil grâce à ses pigments foncés va absorber cette lumière, la transformer en chaleur et la conduire jusqu’à sa partie profonde entraînant le destruction du bulbe.
Après quelques séances la totalité, ou la très grande majorité des poils disparaissent et il ne persiste éventuellement que du duvet trop fin pour être traité; on considère que le résultat est bon quand au moins 80% de la pilosité a disparu.
Il convient cependant d’utiliser des matériels de bonne qualité et de puissance suffisante.

Sur qui ?
- Poils blancs ou blonds clairs : INEFFICACE car le poil n’absorbe pas la lumière
- Peaux claires et métissées : EFFICACE avec les lasers habituels
- Peaux foncées : EFFICACE avec beaucoup de précautions
- Peaux noires : INTERDIT car la couleur de la peau et des poils sont trop proches, donc risque de brûlures sauf avec laser très spécialisé de type Nd:Yag
- Peaux claires mais bronzées : attendre d’avoir débronzé.

Laser diode
Lors de la consultation préalable obligatoire avec le médecin un bilan est réalisé pour :
- vérifier l’absence de contre-indication générale,
- contrôler que l’épaisseur et la couleur de vos poils sont bien compatibles avec le traitement,
- déterminer quel appareil convient en fonction de votre phototype,
- vous expliquer comment fonctionne l’épilation laser et quelles précautions il faut prendre avant, pendant et après les séances,
- vous établir un devis en fonction de tous ces éléments ainsi que de l’étendue de la zone à traiter.
Combien de temps dure une séance ?
La durée est variable selon l’étendue de la zone traitée, entre 15mn et 4 heures.
Pourquoi plusieurs séances ?
- Pour que le bulbe soit détruit lors du traitement, il faut qu’il soit relié à la tige du poil, ceci est le cas lors de la phase de croissance du poil.
- Chaque poil se développe selon un cycle, il pousse, arrive à maturité puis tombe. C’est seulement sur les poils en phase de croissance (la tige du poil est alors unie au bulbe), que l’action du laser sera efficace.
- Comme les cycles ne sont pas synchrones, et afin d’épuiser la totalité du potentiel pileux, il faut renouveler les séances à quelques semaines d’intervalle.
Combien faut-il de séances et à quel rythme ?
Le nombre de séances et leur espacement varie selon la zone à traiter, la couleur et l’épaisseur des poils, la couleur de peau et la réaction de la personne au traitement; en moyenne on compte 5 à 8 séances espacées de 6 à 8 semaines. si vous ne voyez pas d’amélioration après 3 séances il faut se poser des questions.
Est-ce bien une épilation définitive ?
Oui car dans la grande majorité des cas les poils traités sont bien détruits totalement ou en très grande majorité, seuls pouvant persister des duvets trop fins pour être accessibles au laser. Mais pour obtenir ce résultat il faut un appareillage de qualité correcte (ce qui n’est pas toujours le cas dans les instituts), des paramétrages adaptés à la couleur de peau et à la pilosité, et un opérateur qui connait son métier (à titre de test demandez lui ce qu’est le temps de relaxation thermique et en quoi il est pris en compte dans les réglages).
Y-a-t’il des effets secondaires ?
Si les contre-indications et précautions sont bien respectées, en particulier l’absence d’exposition solaire des zones traitées et l’abstention de prise de médicaments photosensibilisants, il ne doit pas y avoir d’incident de traitement à type de brûlure avec un opérateur entraîné.
Fiche explicative du groupe laser de la Société Française de Dermatologie : Traitement d_une pilosite par laser depilatoire
Médecin ou institut ?
L’entrainement de l’opérateur importe plus que le titre, mais le médecin semble seul capable de détecter les contre-indications.
Par ailleurs la législation française restreint très clairement l’épilation, autre qu’à la pince ou à la cire, aux médecins; la distinction entre laser réservé aux médecins et lumière pulsée autorisée aux esthéticiennes n’a pas lieu d’être et constitue un argument fallacieux des fabricants pour diffuser des appareils à grande échelle et induit en erreur les kinésithérapeutes et les esthéticiennes.
A ce jour en France, le texte de référence est l’arrêté du 6 janvier 1962 qui précise dans son article 2.5 : « Ne peuvent être pratiqués que par les docteurs en médecine, conformément à l’article L. 372-1 du code de la santé publique, les actes médicaux suivants :
… tous modes d’épilation sauf les épilations à la cire ou à la pince. »
La réponse à la Question ministérielle n° 25 111, Journal officiel de l’Assemblée nationale du 2 septembre 2008, p. 7 651 confirme cette position.
L’arrêté du 30 janvier 1974 relatif à la réglementation concernant les lasers à usage médical précise dans son article 2 : « Les lasers à usage médical sont des appareils devant être utilisés par un médecin ou sous sa responsabilité. »
Donc l’acte doit être pratiqué par un médecin ou sous sa responsabilité [1]; le vocable « surveillance médicale » recouvre la présence effective d’un médecin formé aux techniques lasers qui doit poser le diagnostic et indiquer le meilleur moyen thérapeutique avant le début du traitement (quel qu’il soit).[1]
Les assurances en responsabilité civile professionnelle ne garantissant que les actes légaux, seuls les médecins sont a priori couverts pour les actes d’épilation par laser ou IPL; demandez à voir l’attestation d’assurance en cas de doute.
Sources scientifiques
- Avis de la commission de la sécurité des consommateurs en date du 13 juin 2001 relatif à l’utilisation des lasers dans le domaine de l’esthétique. Commission de la sécurité des consommateurs. (June 13 2001).
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Mots-clefs : Epilation laser, lampe flash, laser, lumière pulsée, pilosité